L’Origano Cubano, noto scientificamente come Plectranthus amboinicus, è una pianta erbacea perenne che appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. Nonostante il nome, le sue origini sono radicate nell’Africa meridionale e orientale, con un’espansione storica che attraversa il Medio Oriente, l’India e il Sudest asiatico grazie ai commercianti arabi. In Europa, è stato introdotto successivamente dai colonizzatori europei e, curiosamente, a Cuba è noto come origano francese​​.

Caratteristiche e Coltivazione

L’Origano Cubano è apprezzato per le sue foglie aromatiche, vellutate e per la capacità di adattarsi bene sia in giardino che in vaso. Questa pianta ama i suoli ben drenati e si sviluppa ottimamente in ambienti di mezz’ombra, preferendo evitare l’esposizione diretta al sole pomeridiano che potrebbe bruciare le sue foglie. È resistente alla siccità, ma richiede annaffiature regolari, permettendo al terreno di asciugarsi tra una e l’altra. La pianta raggiunge un’altezza di circa 19 pollici e presenta una crescita espansa​​.

Usi e Benefici

Grazie al suo profumo che ricorda una combinazione di origano, timo e trementina, e al sapore delle foglie che mescola l’origano alla menta, l’Origano Cubano viene utilizzato per insaporire piatti di carne e pesce. Tuttavia, a causa della sua intensità aromatica, è consigliato usarlo con moderazione per non sovrastare gli altri sapori​​.

Questa pianta non è solo un’erba culinaria, ma è anche conosciuta per le sue proprietà medicinali. Tradizionalmente, è stata impiegata per trattare problemi respiratori, febbri malariche, punture di insetto, allergie, convulsioni e persino l’epilessia. In alcune culture, è usata anche per aumentare la produzione di latte nelle madri che allattano​​.

Coltivazione in Contenitori e Propagazione

L’Origano Cubano si presta bene alla coltivazione in contenitori, sia indoor che outdoor, rendendolo un’aggiunta versatile per ogni giardiniere. Per chi vive in climi più freschi, dove la pianta non è resistente al gelo, coltivarla in vaso consente di spostarla al riparo durante i mesi invernali​​.

La propagazione dell’Origano Cubano è semplice e può essere effettuata per talea, mettendo i tagli in acqua fino alla formazione di radici, dopodiché possono essere trapiantate in terra ben drenante​​.